El 22 de octubre, el fotógrafo jienense Ángel Hidalgo captó algo extraordinario: un lince ibérico blanco. El fotógrafo consiguió filmar al inaudito animal en una reserva natural de la provincia de Jaén. Para garantizar el bienestar y la seguridad del animal, Hidalgo no compartió el lugar exacto donde realizó el avistamiento. Lo que en un principio parecía un fenómeno genético único parece tener ahora algunos matices.
El joven fotógrafo comparte su experiencia en las redes sociales: “Cuando volví a mirar las imágenes y vi aquella figura blanca, supe inmediatamente que había captado algo raro. Lo llamo ‘el fantasma blanco del bosque mediterráneo'”. Hidalgo trabajó en el proyecto durante meses tras ver en las imágenes lo que al principio no podía creer.
Las primeras imágenes del lince ibérico blanco causaron revuelo, tanto entre los naturalistas como en los círculos científicos. Al principio, los expertos pensaron que se trataría de un raro defecto genético en el que los animales son blancos pero conservan el color de los ojos. Es lo que se denomina “leucismo”. Eso convertiría a este ejemplar en el primer lince ibérico blanco documentado oficialmente en España.
No es un milagro genético, pero ¿estrés?
Sin embargo, pronto llegó otro sonido. Según especialistas de la Proyecto Lince (Life Lynx Connect), el aspecto blanco del animal no es una mutación genética, sino un cambio temporal en su apariencia. despigmentación debido al estrés prolongado. Javier Salcedo es coordinador del plan de recuperación del lince ibérico en Andalucía y explica: “Se trata de un proceso reversible que no afecta a la salud del animal. Proviene de una alteración en la producción de melanina, de forma similar a como los humanos a veces nos volvemos grises debido al estrés.”
Salcedo se refiere a un caso similar en una hembra observada anteriormente que más tarde recuperó su color de pelaje normal. “El animal de las imágenes está sano y se comporta como cabría esperar de un lince salvaje. Aun así, demuestra lo sensibles que son estos animales a los cambios en su hábitat.”
Un momento inspirador e instructivo
Para Hidalgo, el momento sigue siendo inolvidable. “Me siento enormemente privilegiado por haber podido captar esto. Me recuerda lo importante que es la conservación de la naturaleza”. Espera que sus imágenes también consigan inspirar a otros a tener más respeto y cuidado por la naturaleza.
Los científicos, por su parte, advierten contra las conclusiones prematuras. “Debemos tener cuidado a la hora de hacer afirmaciones espectaculares sin un análisis exhaustivo. No se trata de un misterio genético, sino de una señal de lo frágil que es este emblemático animal”, afirma Salcedo.
