Tras celebrar el 6 de diciembre el Día de la Constitución, España tiene otro festivo el 8 de diciembre. Esta vez uno de origen católico: la Inmaculada Concepción. Este día gira en torno a María, la madre de Jesús. No sobre su nacimiento ni sobre su hijo, sino sobre el momento en que, según la Iglesia católica, ella misma fue concebida sin pecado original. Una fiesta religiosa, pues, con tintes históricos para España.
El término ‘Inmaculada ConcepciónA veces crea confusión. La gente asume que se trata del nacimiento virginal de Jesús, pero no es así. Este día conmemora el momento en que María fue concebida en el vientre de su madre, Ana. Según la fe católica, esto ocurrió sin que ella llevara el pecado original que todo ser humano lleva al nacer. De ahí el término “inmaculada”.
Día libre en toda España
El cumpleaños de María se celebra cada año el 8 de septiembre. Este día y el momento de su concepción están determinados litúrgicamente. Los españoles disfrutan cada año de un día libre con motivo de esta gran fiesta católica. En toda España, los colegios y muchos comercios cierran el 8 de diciembre. La gente aprovecha para estar con la familia o ir a misa. En pueblos y ciudades de fuerte tradición católica, a veces se celebran procesiones o fiestas locales en honor de María.
El milagro de Empel
Sin embargo, en España, esta festividad es algo más que religión. En la historia militar, también es una fecha importante. A principios de diciembre de 1585, durante la Guerra de los Ochenta Años, soldados españoles de los famosos tercios Durante la Guerra de los Ochenta Años, a principios de diciembre de 1585, unidades militares españolas fueron rodeadas por tropas de la Staatse (el ejército de la República de los Siete Países Bajos Unidos) cerca de la ciudad de Empel, en el río Maas, en lo que hoy es Brabante Septentrional.
Según la tradición, uno de los soldados españoles encontró una estatua de la Virgen María en el barro. Esto fue tomado por las tropas como un claro signo de esperanza y las tropas comenzaron a rezar. Esa misma noche, inesperadamente, empezó a helar con fuerza, de modo que el agua alrededor de su posición se congeló. Ahora podían escapar a través del hielo e inmediatamente lanzar también un ataque con éxito. Como la fecha era tan cercana al 8 de diciembre, el incidente se interpretó religiosamente. Desde entonces, este acontecimiento se conoce como el Milagro de Empel.
Patrona de la infantería
Tras este suceso, el ejército español proclamó a María patrona de la infantería. Cada año, el 8 de diciembre, se conmemora este milagro con ceremonias militares. Así pues, especialmente dentro del ejército, el día sigue teniendo una gran importancia.
Celebración del 8 de diciembre en España
Este día se celebra de diversas maneras en toda España. En muchos pueblos y ciudades se celebran misas especiales con un ceremonial extra, a menudo seguidas de procesiones en las que se lleva una imagen de María por las calles. Estas procesiones van acompañadas de música, campanadas y, a veces, fuegos artificiales (pólvora).
Algunas regiones tienen sus propias tradiciones. En Sevilla, por ejemplo, se interpreta en la catedral el centenario baile coral de las seises, un espectáculo especial que sólo tiene lugar en las fiestas mayores. En lugares como Sant Joan d’Alacant, se celebran vigilias nocturnas y misas festivas, que a menudo terminan con una procesión.
Como el 8 de diciembre coincide con el día festivo del 6 de diciembre (Día de la Constitución), mucha gente lo convierte en un fin de semana largo, el llamado puente. Es una época popular para visitar a los parientes, comer juntos o hacer pequeños viajes dentro de España. En las zonas rurales, muchas familias aprovechan este largo fin de semana para la “matanza”, el sacrificio ritual de un cerdo. Toda la familia participa en la preparación de los productos cárnicos para todo el año. .
Además, esta festividad suele marcar el inicio de la temporada navideña. Alrededor del 8 de diciembre se encienden las luces de Navidad en muchas ciudades y se abren los mercados navideños y las ferias de artesanía. De este modo, la fiesta religiosa adquiere también un significado más amplio y laico y marca la transición al atmosférico mes de diciembre.
